V
Lettrine V : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8630604m/f301.item.texteImage
[Par Nathalie Preiss] L’ensemble de la lettre « V » parut initialement dans Le Charivari, du 21 décembre 1872 au 5 janvier 1873, selon la chronologie et la répartition suivantes : 21 décembre (« Vagissement-Vérité »), 29 décembre (« Verrou-Vigne »), 5 janvier (« Villageois-Volcan »). Une tranche complémentaire, « Sabre-Zut », parut le 4 avril 1873, en vue de l’édition en volume. Seront indiquées, au fil du texte, les variantes entre ces différentes parutions. Notons que c’est dans cette tranche complémentaire que parut l’unique entrée de la lettre « W » : « Wagon — Alcôve à roues. / (Un disciple du père Dufour) », qui disparaît dans l’édition en volume.VAGISSEMENT — Où l'homme prend le la de la douleur.[Par Manon Lorrain] Parce qu'il est le premier cri du nouveau-né.
VAINCU-VAINQUEUR — Le second méprise le premier, le premier exècre le second. Tous les cinquante ans ils intervertissent les rôles et voilà l'humanité bien avancée !
VALSE — Avec une jolie femme ça vous prend le cœur. Avec une laide ça vous tourne dessus.
VANTARDISE — Le ruolz du courage[Par Léa Lallement] Courage de pacotille, puisque le ruolz, du nom de son inventeur, Henri Ruolz, désigne, en orfèvrerie, un alliage de cuivre, de nickel et d'argent, destiné à imiter à peu de frais ce métal précieux (voir aussi l'entrée « Givre »)..
VATICAN — Résidence dont le bail est à la veille d'expirer[Par Léa Lallement et Nathalie Preiss] La chute de Napoléon III, qui avait pratiqué, depuis 1849, une politique de défense des états pontificaux contre les républicains italiens, avait marqué la fin du pouvoir temporel du pape (voir les entrées « Accord (bon) », « Temporel (pouvoir) »), qui, dès lors, n’allait plus régner que sur le Vatican, cette petite enclave dans Rome (par ailleurs, siège du pouvoir spirituel du pape, également évêque de Rome). La reconnaissance de cet état ne se fera qu’en 1929, avec les accords du Latran. Cette entrée apparaît dans la tranche complémentaire du 4 avril 1873, en vue de l’édition en volume..
VEINES — Les chemins vicinaux du corps[Par Léa Lallement] Cette entrée, qui joue sur une métaphore empruntée à la voirie, fait écho au jeu sur le mot « artère » (voir l’entrée « Artères »), pris dans son sens anatomique (gros vaisseau qui transporte l’oxygène dans le sang, à l’inverse des veines), et dans le sens d’« avenue », lié aux travaux de voirie d’Haussmann à Paris..
VÉNALITÉ — La traite des blancs.
VENDETTA — Le chaud-froid de la haine.[Par Nathalie Preiss] Cette version apparaît dans la tranche complémentaire publiée dans Le Charivari du 4 avril 1873, en vue de l’édition en volume. La version initiale, parue dans le numéro du 29 décembre 1872, différait quelque peu : « Vengeance — La tenue des livres de la haine ».
VENTRILOQUE — Cicéron[Par Léa Lallement] Puisque Cicéron était, à Rome, le grand représentant de l’art oratoire, auteur notamment de De Oratore (De l’orateur, 55 av. J.-C.). ombilical.
VER — Notre dernier rendez-vous.
VERBIAGE — La boutique à quatre sous de l'éloquence.
VERGLAS — Glissez, mortels... Si vous appuyez, du reste, ce sera absolument la même chose[Par Léa Lallement] Parodie d’un quatrain de Pierre-Charles Roy, auteur du XVIIIe siècle : « Sur un mince cristal l’hiver conduit leurs pas / Le précipice est sous la glace / Telle est de nos plaisirs la légère surface / Glissez, mortels, n’appuyez pas »..
VÉRITÉ — On la représentait toute nue, c'est probablement pour cela qu'elle a attrapé une extinction de voix.
De son côté, un diplomate en mal de calembour a prétendu qu'on l'avait logée dans un puits pour indiquer qu'elle n'est faite que pour les sotsCalembour (« sots », « seaux ») digne des « carillons » du Charivari, et référence au renouvellement de la tradition iconographique de la Vérité, sortant nue d’un puits, par les caricaturistes, notamment Grandville, qui en avait joué pour l’affiche de lancement de La Caricature (1830-1835), journal fondé comme Le Charivari par Philipon (voir l’« Introduction critique »), et Hadol, l’illustrateur du Carnaval du dictionnaire, qui, lui, joue sur la mémoire de ladite affiche pour la lettrine de la lettre « C » : [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8630604m/f91.item.texteImage]..
VERROU — Drôle d'antithèse. À la porte d'une prison il empêche les évasions ; — à la porte d'un boudoir, il aide l'innocence à s'évader.
VERRUE — Difformité qui ne se voit que chez les autres. Soi, parbleu, on n'a jamais que des grains de beauté !
VERS (français) — Un ténor qui ne peut chanter que des duos[Par Léa Lallement] Satire des rimes « plates », dans tous le sens du terme : au sens, technique, de rimes entre deux vers successifs, et au sens, axiologique, de « banales » (voir aussi l’entrée « Cantate »)..
VERSATILITÉ (politique) — Le tourniquet de la conscience. Plus ça tourne, plus ça rapporte.
VERTU — Une absente dont on s'obstine à parler toujours.
VERVE — Le champagne des caves de la pensée.
VESTALE — Celles de Rome entretenaient le feu. Celles de la rue Breda pas bêtes, ont retourné la chose : c'est le feu qui les entretient[Par Léa Lallement] À Rome, les vestales étaient chargées d’entretenir le feu sacré dans les temples, tandis que, dans le quartier Bréda, dans le IXe arrondissement du Paris actuel, près de l’église Notre-Dame-de-Lorette, ce sont les femmes, appelées lorettes (voir, dans la Préface, la note au mot « gommeuses »), qui sont entretenues, grâce au feu de leur amour vénal..
VÉTÉRINAIRE — Encore, les hommes, c'est volontairement qu'ils se livrent aux médecins. Mais ces pauvres bêtes !
VEUF — Un condamné qui a obtenu une commutation de peine.[Par Nathalie Preiss] Entrée apparue dans la tranche complémentaire du 4 avril 1873, en vue de l'édition en volume.
VEUVAGE — Un De profundis[Par Léa Lallement] Début du psaume 130, « De profundis » : « Des profondeurs je crie vers toi, Yahvé », chanté lors des enterrements chrétiens. qui se chante d'ordinaire sur l'air de : Liberté chérie !
VEUVE — Simple conseil. Dans la charade du mariage, la femme qui a dit d'un autre : Mon premier, ne dira jamais de vous : Mon tout.
VIDE — Les anciens prétendaient que la nature en a horreur. Cet axiome fait honneur aux corsages d'autrefois[Par Léa Lallement] « Corsage » au sens, ancien, de buste : poursuite de la critique de la maigreur contemporaine des femmes (voir les entrées « Appas », « Coton », « Maigreur », « Sein »)....
VIE — Le premier de nos biens et le dernier de nos maux.
VIEILLARD — Ironie des apparences. Pourquoi incline-t-on vers la terre à l'âge où la religion prétend qu'on se rapproche du ciel ?
VIEILLESSE — Calino collégien bourrait le dimanche sa poche de pain tendre pour en avoir toute la semaine. La vieillesse me fait l'effet d'être le Calino de la dernière heure. Quand on veut tirer de sa poche sa provision d'expérience, le pain est devenu si dur qu'il ne peut plus servir.[Par Léa Lallement] Personnage de la pièce Calino, la charge d'atelier de Théodore Barrière et Antoine Fauchery, jouée en 1856 au théâtre du Vaudeville. Ce nom s'est étendu à tout personnage naïf et sans talent.
VIERGE — Gardienne des scellés de la nature.
VIGNE — Le pendant de la lance d'Achille. La feuille fait ce qu'elle peut pour consoler la pudeur des mauvais tours que le fruit lui joue[Par Léa Lallement] La lance d’Achille était réputée tout à la fois blesser et soigner la blessure (voir l’entrée « Musique »), de même que la feuille de vigne cache les attentats à la pudeur que peut provoquer l’ivresse due au vin..
VILLAGEOIS — À le voir vivre insensible au côte à côte des splendeurs de la nature, il me fait toujours l'effet d'un bibliothécaire qui ne saurait pas lire.
VINAIGRE — VIN —
[Accolade]
Et vice versâ.[Par Léa Lallement] Jeu sur le vinaigre de vin et le vin de mauvaise qualité, qui a goût de vinaigre.
VIOL — Pourtant le proverbe dit : Où il y a de la gêne il n'y a pas de plaisir.
VIOLON — Instrument dont on joue avec accompagnement de piano ou de sergents de ville[Par Léa Lallement] Parce qu’en argot, le « violon » désignait le lieu où étaient transférées les personnes arrêtées pendant la nuit en attendant d’être présentées à un commissaire pour interrogatoire (Lorédan Larchey, Dictionnaire historique d’argot, op. cit.)..
VIRAGO — Une fleur... à l'eau-de-vie.
VIRGINITÉ — Que de maris, retournant le lendemain le vers célèbre de Victor Hugo, s'écrient.
— Sa virginité a refait mon amour.[Par Nathalie Preiss] Inversion carnavalesque, caractéristique de ce dictionnaire, puisque tel était le fameux vers de Hugo (emprunté à l’héroïne éponyme de son drame, Marion Delorme,1831) : « Et ton amour m’a fait une virginité » (acte V, scène 2). Entrée apparue dans la tranche complémentaire du 4 avril 1873, en vue de l’édition en volume.
VISAGE — Méfiez-vous des enseignes.
VIVANDIÈRE - L'homme-femme.[Par Nathalie Preiss] Cette entrée apparaît dans la tranche complémentaire du 4 avril 1873 et bénéficie de la définition d’abord attribuée à « Ténor » (voir cette entrée), dans la tranche alphabétique « Statue-Ténor », parue dans Le Charivari du 9 mars 1872. La définition semble bien en situation puisque la vivandière, à l’origine masculine !, avait mission d’apporter « viande », c’est-à-dire nourriture, et boissons aux soldats sur le front. Le terme était alors concurrencé par celui de « cantinière », féminin qui finit par l’emporter ! (Dictionnaire historique…, A. Rey dir., op. cit.).
VIVAT — Le hoquet de la popularité.
VIVEUR — Un monsieur qui se dépêche de mourir.
VOCALISE — Rince-voix.
VOCATION — Un carrefour où presque toujours les poteaux manquent.[Par Nathalie Preiss] Les poteaux indicateurs de la route à suivre.
VŒU — C'est comme Pénélope : on les fait pour avoir envie de les défaire.[Par Léa Lallement] On se souvient que, dans l'Odyssée, Pénélope, dans l'espoir du retour d'Ulysse, défait, la nuit, la tapisserie qu'elle a tissée, le jour, car la fin de l'ouvrage suppose la fin de son supposé veuvage.
VOGUE — Déjeuner de soleil de la gloire.[Par Nathalie Preiss] Empruntée au vocabulaire de la peinture, l’expression « déjeuner de soleil » (ce qui fait pâlir les couleurs d’un tableau) s’inscrit dans la langue en 1871 avec le sens de « ce qui dure peu », « ce qui est éphémère » (Dictionnaire historique…, A. Rey dir., op. cit.).
VOL — D'un pain ? Horreur ! D'un million ? Hé ! hé !
VOLCAN — Salle de bal du peuple français.[Par Nathalie Preiss] Allusion à la déclaration de Narcisse-Achille Salvandy au duc d’Orléans, lors d’une fête donnée en juillet 1830 au Palais-Royal par le roi Charles X, hostile à toute réforme libérale et aveugle à la montée de l’opposition, en l’honneur du roi de Naples : « c’est une fête toute napolitaine, Monseigneur ; nous dansons sur un volcan ». En effet, les ordonnances répressives promulguées par Charles X furent à l’origine de la révolution de juillet 1830 et de l’avènement du duc d’Orléans, devenu roi sous le nom de Louis-Philippe Ier (et dernier !). La formule fut reprise à l’envi par les journaux satiriques, dont Le Charivari, qui la combina plaisamment avec les métaphores convenues de « l’horizon s’obscurcit » et du « char de l’État », empruntées au journal Le Constitutionnel, et dont jouera Flaubert (avec la métaphore du « cancan » ou « chahut » ou « chaloupe orageuse » : voir la note associée à ce mot dans la Préface), dans L’Éducation sentimentale (1869), lors de l’évocation de la révolution de février 1848 (époque du carnaval) et de la prise des Tuileries et du trône : « Le vaisseau de l’État est balloté sur une mer orageuse ! Cancane-t-il ! cancane-t-il ! » (3e partie, chap. I).
VOLUPTÉ — Lit... et lie ![Par Nathalie Preiss] Entrée apparue dans la tranche complémentaire du 4 avril 1873, en vue de l'édition en volume.
VRAISEMBLANCE — Le ruolz de la vérité[Par Léa Lallement] Voir, supra, l’entrée « Vantardise » : le « vraisemblable » ne serait qu’une pâle imitation du « vrai ». Entrée apparue dans la tranche complémentaire du 4 avril 1873, en vue de l’édition en volume..
