M
Lettrine M : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8630604m/f205.item.texteImage
[Par Nathalie Preiss] L’ensemble de la lettre « M » parut initialement dans Le Charivari, du 18 juin au 8 juillet 1870, selon la chronologie et la répartition suivantes : 18 juin (« Macadam-Mandement »), 28 juin (« Mansarde-Mausolée »), 5 juillet (« Meubles-Monastère »), 6 juillet (« Mécène-Monarque »), avec des chevauchements entre ces deux tranches, 8 juillet (« Monde (Demi)-Musique »). Une tranche complémentaire, « Kermesse-Oubli », parut dans Le Charivari du 14 mars 1873, en vue de l’édition en volume. Disparaissent dans cette édition les entrées suivantes, parues respectivement dans les tranches du 18 juin et du 8 juillet 1870 : « Mandement — Un goupillon qui vous présente le plus souvent l’eau bénite du côté du manche » et « Multitude — L’horreur de M. Thiers qui lui demande tout de même ses voix. » Les variantes entre ces différentes parutions seront indiquées au fil du texte.MACADAM — L'âge de la boue !... C'est le nôtre.[Par Wendy Perrin] Inventé, au début du XIXe siècle, par John McAdam, qui lui donne son nom, ce revêtement des chaussées, à base de pierres concassées agglomérées avec du goudron, avait l’avantage, par rapport aux pavés, d’offrir un plan régulier, mais l’inconvénient de produire de la boue en hiver et de la poussière en été.
MACARONI — Alimentation au kilomètre[Par Wendy Perrin] Parce que la pâte des macaronis était fabriquée « au kilomètre » et coupée ensuite..
MACÉRATION — Faites macérer le cornichon dans le vinaigre, ou l'homme dans le cagotisme, le résultat est aussi acide[Par Wendy Perrin] Critique anticléricale contre les « cagots », les dévots, qui s’imposent la macération en guise de pénitence pour gagner le paradis..
MÂCHOIRE — Une antiphrase ; car on donne toujours ce nom à des sénateurs ou à des académiciens qui n'ont plus de dents.
MAGASIN — Moi, j'aime autant une boutique où l'on ne me vole pas.
MAGISTER — Les premiers seront les derniers, dit notre budget d'un ton évangélique. Et il donne 100,000 francs au ministre souvent inutile et vingt sous par jour à l'instituteur[Par Wendy Perrin] Paradoxe contre le pouvoir en place, à partir de la parole du Christ, à la fin de la « Parabole des ouvriers envoyés à la vigne » : « Voilà comment les derniers seront premiers, et les premiers seront derniers. » (Matthieu, 20, 16)..
MAIGREUR — Des os qui ne passeront jamais pour une réjouissance.
MAILLOT — Pourquoi ne l'aimeraient-ils pas, ces bons vieux de l'orchestre, puisqu'ils sont en train de retomber en enfance[Par Wendy Perrin] Jeu sur le double sens de « maillot », qui désigne à la fois les langes des enfants et le justaucorps ajusté des danseuses, objet de la convoitise desdits « bons vieux » (voir aussi l’entrée « Ingénue »). ?
MAÎTRESSE — Le superflu, chose si nécessaire !
MAJESTÉ — Lisez les Mémoires du temps de Louis XIV, pour savoir dans quel ustensile à irrigation cette Majesté-là peut aller se nicher[Par Wendy Perrin] Allusion à la fistule anale de Louis XIV, l’appareil à irrigation ou « irrigateur » (voir l’entrée à ce mot), désignant, en l’occurrence, la poire à lavement ou clystère..
MALADE — Homme qui commence à apprécier la santé.
MAMAN — Épithète à laquelle ont droit dix demoiselles sur cent[Par Wendy Perrin] Allusion aux femmes entretenues, les lorettes (voir, dans la préface, la note associée à « gommeuses »), devenues mères malgré elles..
(Un statisticien de la rue Notre-Dame de Lorette.)
MANANTS — Les nobles les appelaient aussi vilains... Il est vrai que c'était à une époque où il y avait peu de miroirs où se regarder soi-même[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Jeu sur l’évolution du sens de « vilain », qui désigne, à l’origine, « un paysan, un homme de basse condition » par rapport au noble (voir aussi l’entrée « Applaudissements »), puis une personne désagréable, moralement et physiquement (Dictionnaire historique de la langue française, A. Rey dir., op. cit.). Entrée apparue dans la tranche complémentaire du 14 mars 1873..
MANCHON — Étui à déclarations[Par Wendy Perrin] Parce que cette pièce de vêtement, en forme de cylindre évidé, le plus souvent en fourrure, qui entoure les mains pour les protéger du froid, peut faire aussi office d’abri des billets doux !.
MANSARDE — A vingt ans on y est bien... Air connu... Seulement, ce n'est pas le pain dur qu'on aime, ce sont les bonnes dents avec lesquelles on le croque.[Par Wendy Perrin] Référence au refrain de la célèbre chanson de Béranger (1780-1857), « Le grenier » : « Dans un grenier qu’on est bien à vingt ans ! ». Dans la version initiale du 28 juin 1870, une infime variante : « les bonnes dents que l’on a », au lieu de : « les bonnes dents avec lesquelles on le croque ».
MARBRIER — Le maçon de la mort.
MARÉCHAL —
Tel brille au second rrrrang qui s'éclipse au premier.
NOTA — N'allez pas prendre cette définition pour une personnalité[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Parodie du vers de La Henriade (1728) de Voltaire, à la gloire de Henri III : « Tel brille au second rang qui s’éclipse au premier », et allusion, avec ce triplement du « r », au maréchal François Certain Canrobert (1809-1895), originaire du Lot, fervent partisan de Napoléon III, qui, interrogé à propos de la position qu’il adopterait en cas d’émeute, aurait répondu : « Mon Dieu, c’est bien simple, je veux aussi mon cadavre, moi ; jusque là, je ne bouge pas : mais aussitôt qu’ils m’auraient démoli un homme, rrran ! […] cela veut dire que je jetterai, s’il le faut, quarante mille hommes par terre. […] ce que je crains le moins, ce sont ces masses profondes et compactes. Deux régiments avec leurs chassepots, je n’en demande pas davantage » (Journal du Lot, 19 janvier 1870). Malgré un démenti de l’intéressé, l’onomatopée lui sera définitivement associée dans Le Charivari, témoin ce calembour du numéro du 7 mai 1870 : « On s’est étonné du fameux rrran ! attaché à tort ou à raison, au maréchal Canrobert ; cette exclamation n’a cependant rien que de très normal et de très ordinaire, car toujours le maréchal fait rrran ! ». Conservée dans cette édition de 1874, cette entrée peut aussi être lue comme une attaque contre le maréchal Bazaine, accusé de trahison et condamné pour avoir cédé Metz aux Prussiens (27 octobre 1870) et capitulé. Dans les deux cas, quoi qu’en dise Véron, il s’agit bien d’une « personnalité », c’est-à-dire, dans le vocabulaire du temps, d’une attaque ad hominem..
MARÉCHAUSSÉE — On suppose que cela s'écrivait jadis : Marée-chaussée, à cause des analogies de parfum.
MARGUERITE — Consultations gratuites de l'amour[Par Wendy Perrin] Référence au jeu où l’on effeuille une marguerite en faisant coïncider à chaque pétale arraché l’un des degrés de l’amour : « Je t’aime », « un peu », « beaucoup », « passionnément », « à la folie », « pas du tout » : la dernière nuance énoncée est censée exprimer la vérité sur les sentiments que l’on nourrit pour l’autre..
MARI — Il faudrait en dire du bien pour être original, et je ne me sens pas la force de pousser le paradoxe jusque-là[Par Wendy Perrin] Pierre Véron, enfant né de père inconnu, ne cesse de les moquer tout au long du Carnaval du dictionnaire..
MARIAGE — Duel à coups de cornes[Par Wendy Perrin] Mise en pratique de la satire annoncée : les conjoints se « font des cornes », se font « cocus » (voir les entrées « Biche », « Cornes », « Jaune », « Jaunisse »)..
MARMOTTE — L'Épiménide des bêtes[Par Wendy Perrin] Nom d’un sage crétois (vie siècle av. J.-C.) réputé s’être endormi plus de cinquante ans dans une caverne, appliqué ici, par antonomase, à l’animal dormeur par excellence !, qui hiberne la moitié de l’année..
MARTYR — Une dupe sublime.
MASSACRE — Un des moyens de persuasion de l'humanité.
MATÉRIALISME — Une affirmation qui est une négation.
MATIN — Le printemps de la journée.
MATURITÉ — Une qualité que les fruits envient peut-être aux femmes, mais sans vice versâ.
MAUSOLÉE — Commode de pierre où l'on serre sa famille[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Satire de la mode des monuments funéraires que les familles bourgeoises faisaient élever à la mémoire de leurs défunts (un « mausolée » désignant un tombeau somptueux sur le modèle de celui du roi Mausole, l’une des Sept Merveilles du monde), témoin le cimetière du Père-Lachaise. Flaubert avait ironisé sur la décoration desdits mausolées dans L’Éducation sentimentale (1869), à l’occasion de l’enterrement du banquier Dambreuse : « Les tombes se levaient au milieu des arbres, colonnes brisées, pyramides, temples, dolmens, obélisques, caveaux étrusques à porte de bronze. On apercevait dans quelques-uns des espèces de boudoirs funèbres, avec des fauteuils rustiques et des pliants. » !.
MÉCÈNE — Pépiniériste artistique et littéraire.
MÉDECIN — Marchand de santé qui fait comme les boursiers et vend souvent ce qu'il n 'a pas[Par Wendy Perrin] En 1862, Pierre Véron avait publié, chez Dentu, un roman satirique intitulé précisément Les Marchands de santé : réédité en 1872, chez Michel Lévy frères, il figure dans la liste des ouvrages publiés, qui ouvre cette édition, datée de 1874, du Carnaval du dictionnaire (voir la « Liste des ouvrages »)..
MÉDICAMENT — Le hasard de la fourchette.
MÉDIUM (pour spiritisme) — Ceux d'entre eux qui se rengorgent me font l'effet d'un poteau télégraphique qui se prendrait pour l'électricité[Par Wendy Perrin] Orgueil du médium, alors qu'il n’est que l’instrument. .
MÉLODIE — Non..., j'ai trop peur de la nouvelle école[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] La version initiale parue dans Le Charivari du 6 juillet 1870 constituait une personnalité contre Wagner : « — Non…, j’ai trop peur de Wagner ». Dans la mesure où l’attaque réapparaît à l’entrée « Musique » (voir infra), publiée dans Le Charivari du 8 juillet 1870, Véron l’a modifiée pour l’édition en volume et elle acquiert alors une autre portée, en faveur cette fois de la Société Nationale de Musique, fondée le 25 février 1871, qui, dans le contexte de la guerre franco-prussienne, favorisait la musique de chambre française, notamment les pièces pour piano et mélodie (chant composé à partir d’un poème), renouvelée par un Charles Gounod ou un Gabriel Fauré, qui composeront des mélodies sur des poèmes d’Alfred de Musset, de Lamartine, ou de Verlaine..
MELON — Végétal d'un naturel aimant[Par Wendy Perrin] Personnification à partir d’un calembour sur « côte » (celle du végétal et celle de l’homme), fondée sur le sens argotique d’alors du mot « melon », qui désignait un niais, d’où nombre d’études et de caricatures de mœurs de l’époque où l’amateur de melon ne fait qu’un avec le végétal, témoin « L’amateur de melon » de Louis Huart, prédécesseur de Pierre Véron à la rédaction en chef du Charivari, dans le Musée pour rire (Aubert, 1840, t. III) ou, dans le numéro du Charivari du 1er juillet 1872, cette caricature de Draner, de la série Actualités, représentant l’oncle et le neveu devant des melons flétris, avec cette légende : « — Tu le vois, mon pauvre Adolphe, mes melons ne sont pas réussis cette année … ils sont tous morts. / Hélas, mon oncle, nous sommes tous mortels » [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3066956k/f9.highres]..
N'est-il pas fait pour le côte à côte ?
MÉMOIRE — Caisse d'épargne de la pensée. Seulement c'est l'intelligence qui dépose et c'est le corps qui retire.
MÉNAGE — Duo... à trois voix.
MENDIANT — Le rentier de la compassion.
MENUET — Les pompes funèbres de la danse[Par Wendy Perrin] Renouvellement de l’expression par le rappel du sens originel de « pompe », « solennité » : cette danse aristocratique, trépassée comme l’aristocratie, est vue comme l’enterrement somptuaire de la danse..
MERCURE — Au baromètre de l'amour il marque toujours tempête.
MÉRITE — La seule chose que l'on ne pardonne pas à notre époque.
MESSE — Marchandise qui, à ce qu'il paraît, se négocie à vingt ou trente personnes à la fois. Bah ! le poëte a dit :
Chacun en a sa part et tous l'ont tout entière.[Par Wendy Perrin] Jeu anticlérical sur le célèbre vers de Hugo du premier poème des Feuilles d’automne (1831), à propos de l’amour d’une mère : « Chacun en a sa part et tous l’ont tout entier. »
MEUBLES — Le madrigal le plus goûté au quartier Bréda[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Parce que les lorettes, qui hantent le quartier Bréda, proche de l’église Notre-Dame-de-Lorette, qui leur a donné son nom (voir la note de la Préface au mot « gommeuses »), ne peuvent rêver de la part de leur protecteur de poésie galante (c’est le sens de « madrigal »), de cadeau galant plus beau que celui d’« être dans ses meubles » (voir l’entrée « Ameublement »)..
MILLION — Un chiffre qui en général n'est si rond que parce qu'il s'est nourri du prochain.
MINISTRE — Ambitieux qui, en courant après du maroquin, ne trouve le plus souvent que du chagrin[Par Nathalie Preiss] Jeu sur les doubles sens respectifs de « maroquin » et de « chagrin » : le maroquin désigne le cuir issu de peaux de chèvres du Maroc (ou de moutons), utilisé pour les reliures et, ici, par métonymie, le porte-documents en maroquin d’un ministre ; de même, outre la peine, le « chagrin » désigne un cuir issu de peaux de chèvres ou d’ânes (voir La Peau de chagrin de Balzac !), utilisé aussi en reliure..
MINORITÉ — La raison du plus faible.
MIRACLE — Mensonge en commandite.
MIRLITON — L'Académie des poëtes anonymes[Par Wendy Perrin] Académie des poètes qui ne parviennent pas à se faire un nom, car les « vers de Mirliton » (petite flûte utilisée aussi comme jouet pour les enfants) désignent des vers de piètre valeur.
MIROIR — Êcole des mines[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Calembour sur « mines », attitudes que l’on prend devant le miroir, et les « mines » de charbon ou d’autres minerais, puisque « l’École des mines » avait été fondée en 1783 dans le but de former des ingénieurs compétents pour les diriger. Prestigieuse école d’ingénieurs, elle forme et ouvre maintenant à bien d’autres fonctions..
MISANTHROPE — Ce n'est pas comme pour les épinards. Il ne peut pas souffrir les hommes et il en mange toute la journée[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Adaptation parodique de la phrase définitive de « Monsieur Prudhomne », l’homme des lieux communs, type textuel et visuel créé en 1830 par Henry Monnier dans ses Scènes populaires dessinées à la plume, et reprise par Flaubert dans le Dictionnaire des idées reçues (1880) à l’entrée « Épinards » : « Ne jamais rater la phrase célèbre de Prudhomme : “Je ne les aime pas, j’en suis bien aise, car si je les aimais, j’en mangerais, et je ne puis pas les souffrir”. (Il y en a qui trouveront cela parfaitement logique et qui ne riront pas.) » !.
MISÈRE — Une maladie que les docteurs de la réaction déclarent incurable pour n'avoir pas l'ennui d'en chercher le remède.
MISSIONNAIRE — Commis voyageur en dévotion.[Par Nathalie Preiss] Dans la version initiale parue dans Le Charivari du 5 juillet 1870, la critique était plus acerbe encore (à moins que ce ne fût une coquille !) puisque cette définition renvoyait non à « Missionnaire » mais à « Millionnaire » !
MODE — La seule loi à laquelle tout le monde obéisse, probablement parce qu'elle est facultative.
MODESTIE — La housse du talent.
MOLLET — Le cas de dire ou jamais que les absents ont tort[Par Wendy Perrin] Renouvellement de cliché appliqué à la mode masculine des faux mollets destinés à compenser l'absence de galbe de certains (peuvent se produire quelques mésaventures lorsque les faux mollets tournent au mauvais moment, comme le souligne Balzac dans La Muse du département, à propos de M. de La Baudraye!)..
MOMIES — Confitures de cadavre.
MONARCHIE — Forme de gouvernement, dit Bescherelle. Soit, si ici la forme n'emportait pas tant les fonds[Par Wendy Perrin] À partir du dictionnaire célèbre du lexicographe Louis-Nicolas Bescherelle, jeu sur le sens de « fond », opposé à la « forme », et sur le sens financier du terme au pluriel, contre la monarchie, qui ne s’avoue pas défunte (voir l’entrée « Absence »), et ses dépenses somptuaires aux dépens de la nation..
MONASTÈRE — Le vrai théâtre des Inutiles.
MONARQUE — Un berger... qui mène trop souvent ses brebis du côté de l'abattoir.
MONOMANE — Homme chez lequel on remarque ceci de singulier qu'il est possédé d'une seule folie, tandis que les autres en ont plusieurs[Par Wendy Perrin] Jeu sur le double sens de « singulier » (« unique » et « remarquable ») puisque, étymologiquement, le terme désigne une personne atteinte d’une idée fixe, mais il a aussi la « singularité » d’être le terme générique d’une multitude de types de monomanes : le pyromane, le bibliomane….
MONT-DE-PIÉTÉ — Usure et philanthropie[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Critique de cet établissement de crédit, créé en 1637 en faveur des plus pauvres, et situé rue des Blancs-Manteaux, dans le Marais, à Paris (sous l’impulsion de Louis XIII, d’autres établissements de ce type se créèrent en province) : les personnes laissent en gage leurs biens en échange d’une somme d’argent, selon un délai déterminé, à l’issue duquel elles doivent rembourser le prêt mais à un taux d’intérêt parfois proche de celui de l’usure (voir aussi l’entrée « Engagement »), pour récupérer les biens engagés. Faute de quoi lesdits « engagements » sont vendus aux enchères. Appelé en argot « ma tante » (nom que lui aurait donné le fils de Louis-Philippe pour cacher le fait qu’il y avait laissé en gage une montre afin de solder une dette de jeu), le Mont-de-Piété, témoin des revers d’une destinée, joua un grand rôle dans le roman et l’imaginaire du XIXe siècle. Il perdure sous le nom de « Crédit Municipal de Paris ». .
MORALE — La police de la raison.
MORGUE — Garde-manger de la mort.
MORT — Un point... Est-ce tout [Par Wendy Perrin] Jeu, familier à Véron, sur l’expression « Un point c’est tout » (voir aussi l’entrée « Tombeau »).?
MOUCHARD — Un monsieur pas difficile qui se contente de n'avoir ni l'honneur, ni l'argent.
MUSE — Une bonne vieille dame qui n'a pas pu survivre à feu Viennet, son dernier amant[Par Wendy Perrin] Allusion à Jean-Pons-Guillaume Viennet (1777-1868), académicien, ancien ministre de Louis-Philippe, qui avait des prétentions littéraires (voir l’entrée « Frimas ») et était régulièment la cible du Charivari, et c’est bien lui, l’« Immortel », que Hadol enterre avec la lettrine « I » : [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8630604m/f177.item.texteImage]
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MUSELIÈRE — Ce qui rapproche le chien de l'homme... par les journalistes[Par Wendy Perrin et Nathalie Preiss] Allusion aux lois répressives sur la presse du Second Empire, qui, conservée dans cette édition de 1874, vise aussi celle du 6 juillet 1871, qui rétablissait le cautionnement et, pour les journaux à caricatures, comme Le Charivari de Véron, l’autorisation préalable, dépendante, à partir de février 1872, de la Division générale de la Sûreté du ministère de l’Intérieur (voir aussi l’entrée « Activement »)..
MUSIQUE — La lance d'Achille. Rossini cicatrisant les blessures faites par Wagner[Par Wendy Perrin] Comme la lance d’Achille réputée tout à la fois blesser et guérir les blessures, la musique de Rossini est censée guérir le mal provoqué par celle de Wagner, jugée assourdissante (voir l’entrée « Assourdir »)..
